L’Afrique, qui est le deuxième plus grand continent du monde, compte 54 pays, d’où une multitude de cultures et de traditions différentes mais similaires. Les mariages africains sont grandioses et magnifiques, un simple reflet de la diversité culturelle présente. Un événement extravagant où l’on met le paquet. Les coutumes spécifiques aux mariages varient selon les pays. Toutefois, la cérémonie peut également être déterminée par la religion pratiquée.
Dans les mariages africains, vous trouverez la mariée dans une robe blanche typique ou dans une robe plus traditionnelle. En Afrique de l’Ouest, le tissu Kente est très répandu et agrémenté de rayures rouge, dorée ou vert. La robe de mariée traditionnelle africaine, à l’exception de ses couleurs, est composée d’un chemisier, d’une jupe et d’un chapeau particulier. Le marié, quant à lui, porte souvent un pantalon long, une chemise et un chapeau spécial.
Les mariages africains sont accompagnés de rituels et de cérémonies spécifiques, en fonction des différentes régions où ils se déroulent. Il ne s’agit pas de mariages classiques où la mariée embrasse le marié, puis on leur annonce qu’ils sont mariés. Non, vous trouverez peut-être le couple sautant par-dessus des balais pour prononcer leurs vœux de mariage ou des chameaux dansant autour des invités.
Afrique du Nord
L’Afrique du Nord comprend l’Algérie, l’Égypte, la Libye, le Maroc, le Soudan, la Tunisie et le Sahara Occidental. C’est une région où la majorité des habitants sont musulmans. La plupart des mariages y sont dictés par les enseignements de l’Islam.
La mariée est préparée pour ce jour spécial en effectuant d’abord un bain rituel, le Hamam, dont le but est de purifier la femme. Ses amis et sa famille se réunissent ensuite pour appliquer du henné sur leurs mains et leurs jambes. Pendant ce rituel, les femmes pinceront la mariée dans l’espoir d’obtenir un peu de la chance qu’elle a.
Dans cette région, les mariages ont souvent lieu dans une mosquée, où les mariés, ainsi que les invités, doivent s’habiller de manière conservatrice, les femmes se couvrant la tête. Pour officialiser le mariage, on procède à un acte religieux connu sous le nom de nikkah, au cours duquel un contrat est signé par le couple dans un cadre réservé aux hommes et aux femmes. Le marié est également obligé de donner une importante somme d’argent, appelée mahr, à sa future épouse. En ce qui concerne la nourriture, des boulettes de viande kofta ou une boisson à base d’eau de rose, le sharpat, sont le plus souvent servis.
L’Afrique de l’Ouest
Cette région abrite dix-sept pays, dont le Ghana, le Burkina Faso, le Niger, le Nigeria et la Guinée. Cependant, elle est surtout peuplée de Nigérians, plus précisément de Nigérians américains. Qui, en fonction de leurs tribus, a des traditions de mariage uniques ? Yoruba, une tribu nigériane, pratiquent le “Tasting of the Elements”, un rituel au cours duquel le couple goûte ensemble des aliments et des boissons extrêmement aigres ou chauds. Cet acte symbolise qu’ils sont désormais prêts à traverser toutes les épreuves, bonnes ou mauvaises, ensemble.
Igbo, une autre tribu nigériane, doivent souvent remplir une longue liste de conditions exigées par la mariée qui, si elles ne sont pas remplies, entraîneront l’échec du mariage. En outre, le couple partage une petite noix de Kola, en laissant quelques-unes qu’ils ramènent chez eux en souvenir de leur engagement l’un envers l’autre.
Aso Ebi (Aso = tissu, Ebi = famille) est une autre tradition bien connue en Afrique Occidentale. La mariée, ses amies, cousines et sœurs se voient attribuer le même tissu pour leurs vêtements. La maman de la mariée et celle du marié peuvent également choisir un tissu de cérémonie que leurs parents et amis proches porteront le jour du mariage. Une façon de montrer leur attachement à la famille du couple.
Au Niger, une coutume bizarre est la danse des chameaux, où l’on voit des chameaux danser sur un rythme musical.
Au Burkina Faso, dans une certaine tribu, le 7e jour après le mariage, la mariée prépare un plat traditionnel pour sa belle-famille. Un mouton est abattu dans la maison de son père, qui sert à préparer une soupe et est envoyé à sa belle-famille avec le reste de ses affaires.
Une autre tradition de l’Afrique de l’Ouest est le verser de l’argent, qui consiste à jeter de l’argent sur la mariée lorsqu’elle danse le jour de son mariage. Ce sont souvent les invités les plus âgés qui font cela. Cependant, tout le monde peut le faire. Il s’agit d’un symbole de la future prospérité de la mariée.
Afrique de l’Est
Certains pays d’Afrique de l’Est sont le Burundi, le Kenya, le Rwanda, le Sud-Soudan, la Tanzanie et l’Ouganda. C’est aussi une autre région du continent où la majorité des habitants sont musulmans. Les mariages y sont donc similaires à ceux de l’Afrique du Nord.
Les Swahili, originaires du Kenya, procèdent également à une cérémonie au henné avant le grand jour du mariage. Quant au marié et à ses amis, ils se réunissent le soir même pour un rituel de Kirumbizi ou danse de combat.
Ceux de la tribu Amhara, originaire d’Éthiopie, incorporent un tissu traditionnel, le Habesha, dans leurs costumes de mariage. La mariée est magnifique dans une robe blanche faite de ce tissu avec des accessoires et des ornements dorés, rouges ou verts. Le marié porte un costume occidental ou un long manteau avec un pantalon fabriqué avec le même tissu.
Quant aux Éthiopiens orthodoxes, qui sont catholiques, leurs mariages ont lieu dans une église pour symboliser la Sainte Trinité.
Afrique du Sud et Afrique centrale
Ce continent comprend Congo, Comores, Eswatini, Lesotho, Madagascar, Malawi, Namibie, Afrique du Sud, Zambie, Tchad et Zimbabwe.
Les Zoulous y constituent un groupe ethnique important, présent en grande majorité. Certains membres de la tribu peuvent avoir deux cérémonies de mariage, une traditionnelle et une version Occidentalisée.
L’Umabo est un rituel de mariage traditionnel zoulou au cours duquel la mariée porte une jupe en peau de vache et une coiffe appelée Isicholo, qui symbolise qu’elle est désormais une femme mariée. Recouverte d’une couverture, la mariée quitte sa maison le matin. Son père la remet à son beau-père, qui l’accueille dans la famille. Les invités assistent à la cérémonie assis sur des tapis d’herbe, et les demoiselles d’honneur distribuent les cadeaux offerts par la mariée à la belle-famille. L’ensemble de cet événement se déroule le plus souvent dans la maison de la famille du marié et donne lieu à de nombreux concours de danse.
En résumé
Si les traditions de mariage des différentes régions d’Afrique ont des points communs, chacune a également ses propres cérémonies. L’Afrique étant le deuxième continent le plus peuplé, chaque pays possède un ensemble de tribus qui pratiquent des rituels différents, ce qui ne fait que créer de la diversité. Le jour du mariage en Afrique est une question de symbolisme ; chaque rituel est accompli pour une certaine raison, le plus souvent pour souhaiter au couple une vie heureuse.